Le jardin gourmand
En route vers la diversité alimentaire !
Le changement climatique soumet le jardin à rude épreuve. En effet, nous essayons de produire une partie de notre alimentation, mais les étés caniculaires des dernières années, ou encore les fortes gelées tardives nous ont amené à tester de nouvelles plantes, mieux à même de résister. Cela nous a obligé à remettre en cause une partie de ce que nous considérions pour acquis. Il nous a fallu trouver des plantes non seulement adaptées, mais aussi bonnes au goût! Pas si simple...
Les plantes potagères
Là, nous avons trouver des plantes très intéressantes qui font désormais parties de nos "classiques", et que nous amenons volontiers à la cuisine. Il s'agit des patates douces (vraiment très faciles), de l'igname de Chine, des yacons (poire de terre), des cannas comestibles qui donnent des rhizomes ou des tubercules abondants et nourrissants. L'épinard de Madère (Anredera cordifolia)lui, donne une abondance de feuilles pendant tout l'été, qu'on consomment crues ou cuites. Les tomatillos sont des sortes de gros physalis (gros comme des petites tomates). Ils font partie de la cuisine mexicaine depuis des siècles. Ils sont très productifs, très facile à cultiver et bien plus résistants que les tomates. Les cyclanthères sont eux aussi des valeurs sûres. On les cultivent comme les tomates, mais ils sont grimpants et très productifs en petits fruits au goût d concombre. Les chayottes sont elles aussi des valeurs sûres quand elles trouvent leur place. Elles sont capables alors d'envahir un arbre jusqu'à son sommet et donnent alors une fructification incroyable.
Les légumes vivaces
Ce qu'il y a de bien avec eux, c'est qu'ils reviennent tous les ans sans qu'ils soit besoin de les replanter. Nous citerons le céleri vivace, très productif en tiges parfumées, le chénopode bon Henri et l'épinard du Caucase, tous deux très productifs en feuilles pendant toute la saison. La blette maritime, le chou vivace Daubenton et le chou arbustif Tauton Deane donnent quant à eux des feuilles toute l'année.
Les plantes potagères
Là, nous avons trouver des plantes très intéressantes qui font désormais parties de nos "classiques", et que nous amenons volontiers à la cuisine. Il s'agit des patates douces (vraiment très faciles), de l'igname de Chine, des yacons (poire de terre), des cannas comestibles qui donnent des rhizomes ou des tubercules abondants et nourrissants. L'épinard de Madère (Anredera cordifolia)lui, donne une abondance de feuilles pendant tout l'été, qu'on consomment crues ou cuites. Les tomatillos sont des sortes de gros physalis (gros comme des petites tomates). Ils font partie de la cuisine mexicaine depuis des siècles. Ils sont très productifs, très facile à cultiver et bien plus résistants que les tomates. Les cyclanthères sont eux aussi des valeurs sûres. On les cultivent comme les tomates, mais ils sont grimpants et très productifs en petits fruits au goût d concombre. Les chayottes sont elles aussi des valeurs sûres quand elles trouvent leur place. Elles sont capables alors d'envahir un arbre jusqu'à son sommet et donnent alors une fructification incroyable.
Les légumes vivaces
Ce qu'il y a de bien avec eux, c'est qu'ils reviennent tous les ans sans qu'ils soit besoin de les replanter. Nous citerons le céleri vivace, très productif en tiges parfumées, le chénopode bon Henri et l'épinard du Caucase, tous deux très productifs en feuilles pendant toute la saison. La blette maritime, le chou vivace Daubenton et le chou arbustif Tauton Deane donnent quant à eux des feuilles toute l'année.
Et la liste est loin d'être exhaustive !
Les plantes sauvages comestibles
Elles sont très importantes car elles fournissent de précieuses ressources alimentaires quand il n'y pas grand chose au potager. Alors nous laissons pousser avec bonheur les orties, les mauves, la bardane, le lierre terrestre, les plantains et bien d'autres encore.
Des fruits de toutes sortes !
Le forêt gourmande occupe une grande partie du terrain. Elle est constituée du verger mais elle interpénètre aussi les autres parties du jardin comme le jardin tropical ou le jardin méditerranéen. Nous avons essayé de planter le maximum d'arbres et d'arbustes fruitiers, afin d'avoir des fruits presque toute l'année.
Les arbres ont été plantés petits, il a fallu attendre qu'ils grandissent afin de pouvoir utiliser ce terme de "forêt gourmande".
Les fruitiers classiques :
Les pommiers, les poiriers, les pruniers, les noyers, les cognassiers, les pêchers, les amandiers se plaisent particulièrement bien ici. Les microclimats jouent bien leur rôle et les gelées tardives sont souvent évitées ce qui nous permet d'avoir des récoltes très régulières et abondantes une année sur deux environ. Les cerisiers sont à la peine depuis quelques années et ils ne donnent quasiment plus, les étés semblent trop secs pour eux désormais. Nous avons commencé à nous en débarrasser. Les noisetiers sont eux aussi en difficulté et ne se maintiennent plus qu'en situation très ombragée.
Les fruitiers moins classiques :
Nous cultivons des plaqueminiers (qui donnent les kakis) et qui semblent bien se plaire ici, tout comme les asiminiers (pawpaws). Ces derniers sont encore jeunes mais nous devrions commencer à récolter leurs fruits au goût de mangue assez prochainement. Les arbousiers poussent aussi très vite, comme les grenadiers et les mûriers vrais. Ces trois là poussent bien et sans aucun arrosage. Arbousiers et mûriers nous donnent de très bonnes récoltes, tous les ans. Pour les grenadiers, cela ne devrait pas tarder.
Nous avons aussi des goyaviers du Brésil (Feijoa). Eux poussent aussi très bien. La chaleur, ils adorent ! Et ils fructifient eux aussi abondamment tous les ans. Des agrumes rustiques sont à l'essai dans les zones les plus ouvertes.
Les arbustes et les lianes :
Nous avons également en couche arbustives basses, des baies goji, des groseilliers, des framboisiers, des myrtilliers. En lianes fruitières nous avons des actinidias, ceux qui donnent des kiwis et ceux qui donnent des kiwaïs, ainsi que des vignes et des passiflores fruitières.
Organisation de la forêt
Dans la mesure du possible, nous avons essayé de reproduire les différentes strates de la forêt :
- strate arborescente : arbres les plus hauts et moyens
- strate arbustive : arbustes haut et bas
- strate herbacée : plantes herbacées, légumes vivaces, plantes sauvages comestibles, plantes médicinales...
Au fur et à mesure que les arbres grandissent, la forêt se structure. Il faut faire en sorte que les arbres les plus grands laissent les strates en dessous s'exprimer, sous faire trop d'ombre épaisse. Il y a des tailles régulières à faire pour que la lumière profite à chaque espèce. Dans les endroits les plus ombragées, poussent des plantes de sous-bois, comme des hostas comestibles, des gingembres du Japon...
Des zones de massifs arbustifs bas relient tous les arbres. On y trouve des groseilliers, des baies goji, de nombreuses plantes herbacées médicinales, comme des consoudes, des menthes, de l'origan, de la mélisse. Tout ceci est associé avec des asters ou d'autres plantes utiles à la biodiversité.
Pour relier les plantes sur le plan vertical, on trouve des plantes plus hautes comme des mûriers (ronces cultivées), des lianes comme la vigne. Elles demandent à être maintenues sous contrôle pour éviter qu'elles n'étouffent les arbres sur lesquelles elles poussent et aussi pour rendre les récoltes accessibles.